Dalla Basilicata alla Puglia, fino all’Emilia Romagna e alla Sicilia. Una vasta operazione dei Carabinieri, coordinata dalla Direzione Distrettuale Antimafia di Potenza, porta alla luce una presunta rete criminale dedita al traffico di cocaina e hashish. Tredici misure cautelari, cinque delle quali riguardano minorenni. Ma il dato più inquietante è un altro. Secondo l’ipotesi investigativa, il sistema avrebbe progressivamente trasformato adolescenti, persino infraquattordicenni, in corrieri, vedette e custodi della droga, affidando a giovanissimi anche responsabilità direttive.
C’è un dato, più di ogni altro, che restituisce la dimensione sociale e criminale dell’inchiesta condotta dai Carabinieri della Compagnia di Pisticci. Non riguarda soltanto la quantità di sostanze stupefacenti movimentate, l’estensione geografica dei collegamenti o la capacità organizzativa del presunto sodalizio. Riguarda l’età di coloro che, secondo la ricostruzione accusatoria, avrebbero contribuito a costruirne e sostenerne l’operatività. A Bernalda, nel Materano, l’indagine avrebbe documentato un modello di criminalità nel quale la giovane età non rappresentava un elemento marginale, ma una componente strutturale dell’organizzazione. Ragazzi appena maggiorenni, adolescenti e persino minori di quattordici anni sarebbero stati coinvolti, con ruoli differenti, in un circuito di approvvigionamento, custodia e distribuzione di cocaina e hashish. Un quadro che, al di là degli sviluppi giudiziari ancora da definire, solleva interrogativi profondi sulla capacità dei sistemi criminali di intercettare il disagio giovanile, sfruttare la vulnerabilità educativa e trasformare la disponibilità di giovanissimi in una risorsa per il mercato illegale.
È questo il contesto nel quale si inserisce la vasta operazione eseguita nelle prime ore della mattinata dai Carabinieri della Compagnia di Pisticci, con il concorso dei Comandi provinciali di Matera e delle Compagnie di San Vito dei Normanni, Sassuolo e Carini. Un dispositivo operativo articolato, supportato dal 6° Nucleo Elicotteri Carabinieri di Bari e dalle unità cinofile di Tito e Modugno, che ha interessato le province di Matera, Brindisi, Modena e Palermo, oltre alla Casa circondariale di Matera. L’attività ha portato all’esecuzione di due distinte ordinanze applicative di misure cautelari personali, emesse dai giudici per le indagini preliminari del Tribunale ordinario e del Tribunale per i minorenni di Potenza, su richiesta della Direzione Distrettuale Antimafia della Procura della Repubblica di Potenza e della Procura minorile. Sono tredici gli indagati destinatari dei provvedimenti, cinque dei quali minorenni. Le misure comprendono la custodia cautelare in carcere, gli arresti domiciliari con braccialetto elettronico e il collocamento in comunità contenitive per i soggetti minorenni. Nell’ambito dello stesso procedimento sono inoltre in corso di notifica sei avvisi di interrogatorio preventivo. Durante le perquisizioni, uno dei maggiorenni destinatari di tali avvisi è stato arrestato per detenzione di sostanze stupefacenti ai fini di spaccio. L’inchiesta, sviluppata tra luglio 2023 e marzo 2026, ha consentito agli investigatori di ricostruire, secondo l’ipotesi accusatoria, l’attività di un gruppo stabilmente dedito all’acquisto e alla commercializzazione di sostanze stupefacenti. Il circuito di approvvigionamento avrebbe avuto come principali riferimenti Matera, Bari e Taranto, mentre la successiva distribuzione avrebbe interessato Bernalda e altri centri della provincia materana. Un’organizzazione che, stando agli elementi raccolti, avrebbe saputo adattare le proprie modalità operative alle esigenze del mercato e alla necessità di sottrarsi all’attenzione delle forze dell’ordine. I numeri restituiscono la portata dell’attività investigativa. Sono complessivamente 39 gli indagati maggiorenni, nei cui confronti sono stati formulati 147 capi di imputazione. Per i minorenni, dieci complessivamente, procede la Procura della Repubblica presso il Tribunale per i minorenni di Potenza, che ha contestato 172 capi di imputazione. L’impianto investigativo si è fondato su un articolato patrimonio probatorio, costituito da intercettazioni telefoniche e ambientali, riprese attraverso telecamere occultate, accertamenti forensi e servizi di osservazione e pedinamento. Un lavoro di ricostruzione progressiva che avrebbe permesso di individuare ruoli, gerarchie, modalità di comunicazione e procedure di distribuzione della sostanza. È sul coinvolgimento dei giovanissimi che l’indagine assume una particolare rilevanza. Secondo la ricostruzione investigativa, il gruppo sarebbe stato composto e diretto in larga misura da ragazzi. Il presunto capo operativo avrebbe avuto appena diciotto anni all’inizio delle indagini e, nella fase conclusiva dell’attività investigativa, sarebbe stato affiancato da un minorenne con funzioni di co-reggente. Un altro adolescente avrebbe iniziato a svolgere attività di spaccio su strada prima ancora di compiere quattordici anni. Un ulteriore infraquattordicenne, non imputabile per ragioni anagrafiche, sarebbe stato direttamente utilizzato nelle attività del gruppo. Circa trenta dei quarantanove indagati complessivi avrebbero attualmente men o di venticinque anni. Una proporzione che impone una riflessione ben più ampia della dimensione strettamente giudiziaria. La criminalità organizzata, nelle sue molteplici manifestazioni, non si alimenta esclusivamente attraverso il controllo dei territori o la disponibilità di risorse economiche. Si consolida anche attraverso il reclutamento di persone vulnerabili, la costruzione di rapporti di dipendenza e l’anticipazione sempre più precoce dell’ingresso nei circuiti illegali. In questo caso, secondo gli inquirenti, i minorenni sarebbero stati impiegati come corrieri, vedette e custodi della droga, arrivando a mettere a disposizione garage e mansarde delle abitazioni familiari, utilizzati come depositi temporanei e veri e propri magazzini mobili. La questione non riguarda soltanto l’eventuale responsabilità individuale dei giovani coinvolti, che dovrà essere accertata nelle sedi giudiziarie competenti. Interroga anche il contesto educativo, familiare e sociale nel quale un adolescente può arrivare a considerare lo spaccio una prospettiva di guadagno, una forma di riconoscimento o persino un percorso di affermazione personale. Un ulteriore aspetto emerso dalle investigazioni riguarda il presunto coinvolgimento di alcuni familiari degli indagati. Circostanze che, se confermate nel corso del procedimento, descriverebbero una preoccupante prossimità tra le dinamiche domestiche e quelle del traffico di stupefacenti.
In un caso, una madre avrebbe consapevolmente custodito la droga del figlio e, in un’occasione, sarebbe intervenuta durante la notte per recuperare un borsello contenente il denaro degli incassi, con l’intento di sottrarlo a un possibile controllo delle forze dell’ordine. In un’altra circostanza, il padre di un minorenne è stato arrestato dopo essere stato trovato nella propria abitazione in possesso di oltre 250 grammi di hashish, sostanza che, secondo la ricostruzione investigativa, avrebbe custodito per conto del gruppo. Nel tentativo di impedire ai militari di rinvenire la droga, l’uomo avrebbe anche liberato un cane di grossa taglia contro gli operanti. Sono episodi che delineano, nell’ipotesi investigativa, un sistema nel quale il nucleo familiare avrebbe talvolta smesso di rappresentare un argine rispetto alle condotte illecite, diventando invece un possibile spazio di protezione e supporto logistico. Nella fase più recente delle indagini, l’acquisto di cocaina e hashish sarebbe avvenuto anche attraverso canali Telegram gestiti da soggetti pugliesi. Cataloghi digitali avrebbero consentito agli acquirenti di consultare prodotti contrassegnati da marchi riconducibili al mondo del lusso e concordare le finestre temporali per la consegna. La successiva movimentazione della sostanza avrebbe coinvolto autisti di fiducia, incaricati di ritirare la merce tra Bari e Taranto. In alcuni viaggi sarebbero state presenti anche ragazze, la cui compagnia avrebbe avuto la funzione di non destare sospetti durante eventuali controlli. Anche le fasi di preparazione e confezionamento avrebbero seguito modalità differenti nel corso del tempo. Inizialmente le operazioni sarebbero state effettuate all’interno di garage con le serrande abbassate. Dal 2026, invece, sarebbero stati utilizzati locali di bed and breakfast affittati a rotazione, anche attraverso piattaforme online, con il ricorso a documenti intestati a prestanome e dichiarazioni non corrispondenti al numero effettivo degli occupanti. Un’evoluzione che mostra come i tradizionali strumenti del mercato illegale possano integrarsi con le opportunità offerte dalle piattaforme digitali e dai servizi di prenotazione, rendendo più complessa l’attività di controllo e ricostruzione investigativa. Il territorio di Bernalda avrebbe rappresentato il principale centro di distribuzione al dettaglio. La Villa Comunale, piazza Plebiscito e corso Umberto I sarebbero stati individuati come luoghi strategici per la vendita delle sostanze.
Secondo quanto ricostruito dagli investigatori, i vertici avrebbero imposto l’utilizzo di biciclette elettriche per le consegne. La loro maneggevolezza, la possibilità di attraversare aree interdette al traffico automobilistico e la rapidità degli spostamenti avrebbero consentito ai presunti spacciatori di effettuare consegne in tempi particolarmente brevi. Un sistema di distribuzione capillare, rivolto a una platea eterogenea di acquirenti, composta da giovani frequentatori della movida, adulti, consumatori abituali e cittadini stranieri. Gli investigatori hanno identificato oltre 150 acquirenti, almeno venti dei quali minorenni. Per le cessioni di stupefacenti a questi ultimi è stata contestata la specifica aggravante prevista dalla normativa. L’inchiesta non si limita alla ricostruzione del traffico di sostanze stupefacenti. Tra le contestazioni figura anche un’estorsione aggravata dal metodo mafioso ai danni di un meccanico del luogo, che sarebbe stato minacciato di morte insieme ai propri familiari per essere indotto a rinunciare a un credito. Un episodio che, nell’impianto accusatorio, si inserisce in un quadro di intimidazioni finalizzate a tutelare gli interessi economici del gruppo e a consolidarne il controllo sugli operatori della piazza di spaccio. I vertici avrebbero esercitato una pressione particolarmente stringente sui soggetti incaricati della distribuzione, soprattutto sui minorenni. Le direttive impartite avrebbero previsto reazioni violente nei confronti di chi si fosse appropriato degli incassi o avesse manifestato l’intenzione di rivolgersi ai Carabinieri. Le minacce sarebbero arrivate a prospettare aggressioni fisiche e persino l’esplosione delle automobili dei complici. In questo contesto si inserirebbe anche il presunto sostegno alle spese legali dei minorenni fermati dalle forze dell’ordine, che sarebbe stato finalizzato, secondo gli inquirenti, a garantirne il silenzio e a preservare la tenuta dell’organizzazione. Nel corso dei tre anni di indagini sono state sequestrate diverse quantità di cocaina, hashish e marijuana, oltre a diverse migliaia di euro in contanti. Tre persone sono state arrestate e altre sei denunciate in stato di libertà. Ulteriori quantitativi di sostanze stupefacenti, denaro contante e bilancini di precisione sono stati rinvenuti nella disponibilità di alcuni indagati durante l’esecuzione dei provvedimenti cautelari. L’operazione odierna rappresenta un passaggio significativo di un’attività investigativa che ha richiesto una collaborazione articolata tra uffici giudiziari, reparti territoriali e strutture specialistiche dell’Arma dei Carabinieri.