Una notte di fede, tradizione e memoria ha accompagnato il tradizionale pellegrinaggio al Santuario della Madonna del Carmine sul Monte Carmelo di Sant’Arsenio, un appuntamento che si rinnova ogni anno e che, in questa edizione, ha assunto un significato ancora più profondo. Il 2026 segna infatti il 75° anniversario dell’edificazione del Santuario, ricorrenza che ha richiamato una partecipazione particolarmente numerosa di fedeli.
Il pellegrinaggio ha preso il via dalla Chiesa Madre di Sant’Arsenio, dove i partecipanti si sono ritrovati prima di intraprendere il cammino verso il Monte Carmelo, guidati da don Martino Romano, parroco della Parrocchia di Santa Maria Maggiore. Un percorso vissuto nella preghiera e nella riflessione, che rappresenta uno dei momenti più sentiti dalla comunità santarsenese.
Il Santuario custodisce una storia profondamente intrecciata con quella del paese. Il 16 luglio 1952venne collocata al suo interno l’effige della Madonna del Monte Carmelo, opera del frate e pittore santarsenese Angelico Spinillo, divenuta nel tempo simbolo di devozione per intere generazioni.
Le origini del culto affondano però in un passato ancora più remoto. Tutto risale al 1857, anno in cui un violento terremoto devastò il Vallo di Diano causando migliaia di vittime. Solo a Polla si contarono circa duemila morti, mentre Sant’Arsenio fu risparmiata dalla tragedia. Lo scampato pericolo venne attribuito all’intercessione della Madonna del Carmelo e, da quel momento, la devozione nei suoi confronti si consolidò fino a diventare uno degli elementi identitari della comunità.
Per i santarsenesi, la processione della Madonna del Carmine rappresenta molto più di una tradizione religiosa: è un viaggio nella memoria collettiva e nell’interiorità, un legame che unisce passato e presente attraverso la fede.
Il pellegrinaggio si è concluso con la Celebrazione Eucaristica, alla presenza di numerosi fedeli. Ad accogliere i pellegrini hanno preso parte, insieme a don Martino Romano, anche don Antonio Breglia e don Luigi Terranova, mentre nei giorni precedenti era stato presente anche il vescovo di Aversa, monsignor Angelo Spinillo, in occasione delle celebrazioni dedicate all’importante anniversario.
Il quadro della Madonna del Carmine era giunto in paese lo scorso 4 luglio, accolto da una partecipata processione che lo aveva condotto nella Chiesa Madre, dove è rimasto esposto per l’intero novenario. Le celebrazioni sono state animate dai sacerdoti della forania e dai dodici rioni di Sant’Arsenio, ciascuno protagonista di una serata dedicata alla preghiera e alla catechesi.
Nella giornata di oggi il quadro è stato ricondotto in processione al Santuario del Monte Carmelo, dove continuerà a essere custodito. Secondo la tradizione, farà ritorno in paese soltanto tra venticinque anni, in occasione del 100° anniversario dell’edificazione del Santuario della Madonna del Carmine, rinnovando ancora una volta un rito che continua a custodire la fede e l’identità di un’intera comunità. A metà percorso un delizioso ristoro è stato offerto a tutti i partecipanti.
